En 1985, après les XL-V300 et XL-V3 apparus l’année précédente, JVC lance le XL-V20 (XL-V77 pour le marché japonais) équipé pour la première fois du bloc optique propriétaire "OPTIMA 1". Ce lecteur CD au format "Midi" destiné à intégrer une chaîne hifi du même format ne propose aucune fonction "gadget". La télécommande et la prise casque sont réservées au modèle supérieur XL-V400, version 43 cm du XL-V20. L’afficheur ambré est bien lisible, comme d’habitude chez JVC et l’utilisation ne souffre aucune critique particulière, excepté une fonction de recherche rapide plutôt...lente.
Côté électronique, le XL-V20 embarque un chipset d’origine Yamaha, la conversion numérique vers analogique étant effectuée par le PCM53JP-V après un filtrage numérique devenu habituel sur cette génération de lecteurs CD.