Philips CD204

Dimensions : 420 x 92 x 300 mm
Poids : 7,0 kg
Année : 1984

Les premiers lecteurs CD Philips (inventeur du format CD, petit historique ici) sont probablement les plus populaires parmi les lecteurs vintage, mais aussi les plus recherchés et les plus fiables (on pourrait débattre)....et de toute évidence les plus endurants. En août 1984, soit 1 mois après le lancement du fameux CD104, Philips commercialise le CD204.
Ces modèles à la terminaison en "04" (CD104 / 204 / 304) ont la lourde tâche de succéder aux réputés CD100 / 200 / 300 / 101 / 202 / 303.
La marque hollandaise ne prend pas trop de risques et conserve en grande partie la recette qui a fait le succès de ces lecteurs éprouvés.
Les 7 kg du CD204 trahissent la présence du désormais classique châssis en aluminium injecté, procurant au lecteur une rigidité sans égal chez les appareils concurrents contemporains. Au rang des améliorations, on note un système de chargement du disque par tiroir motorisé simplifié, avec un ensemble mécanique fixe (intégré au tiroir dans les CD300 et 303) et un afficheur à tube fluorescent plus fiable que l’afficheur à Leds monté précédemment.
Contrairement au CD104, le CD204 est équipé d’une prise pour casque stéréo à niveau fixe sur la face avant. Il faut se tourner vers le haut de gamme CD304 pour bénéficier d’une sortie de ce type à niveau ajustable ainsi que d’une télécommande à infrarouge, non prévue pour le CD204 ni le CD104.
Pour le reste, le CD204 évolue peu ; Philips conserve l’ensemble mécanique CDM1 (CDM0 pour les premiers exemplaires de CD204), ainsi que le chipset équipant les modèles précédents, depuis le CD100 : SAA7010, SAA7020, SAA7000 et SAA7030, pour la démodulation EFM, la correction d’erreurs, le désentrelacement, et le filtrage numérique. La conversion numérique vers analogique sur 14 bits est réalisée par deux TDA1540 comme pour les lecteurs précédents.
Alors que les trois lecteurs CD104, CD204 et CD304 embarquent les mêmes électroniques au niveau des cartes Servo et Decoder, on peut se demander pour quelle raison le constructeur a modifié le routage de ces deux cartes sur le CD204, alors que les trois lecteurs ont été commercialisés simultanément, d’autant que les cartes plus larges du CD204 impliquent une modification du châssis moulé spécialement pour permettre leur logement. Mystère !
Aussi plaisant que soit le 204, le tableau serait idéal si le constructeur n’avait pas choisi d’alléger l’appareil (et le coût de production de sa nouvelle gamme) en optant pour une façade en plastique, qui plus est, équipée de touches à la sérigraphie peu résistante (l’usure de la touche "open / close" est un bon indicateur du temps d’utilisation du lecteur). Bien peu de chose en regard de la fiabilité globale de cette machine, qui moyennant quelques légères opérations de maintenance, garantit encore aujourd’hui de nombreuses heures de bons et loyaux services. Existe en noir.